세계 발명 이야기 제3화 - 바람을 훔친 배, 인더스의 돛단배 (1편)

이 시리즈는 500화까지 이어질 예정이에요. 처음부터 강가 짓다 일행과 함께하고 싶다면 구독을 눌러두세요.

 

 

딸깍이가 손 안에서 부드럽게 진동하는가 싶더니, 다음 순간 강가 짓다의 발밑으로 축축한 강바람이 훅 밀려들었다. 이집트의 마른 모래바람과는 전혀 다른, 습기를 잔뜩 머금은 바람이었다. 

 

 

 

 

 

눈을 떠보니 저 멀리 넓은 강어귀에 크고 작은 뗏목들이 점점이 떠 있었다. 이곳은 먼 훗날 사람들이 "인더스 문명"이라 부르게 될 땅, 그중에서도 로터리 이라 불리는 항구 마을이었다.

 

 

 

 

강가 짓다의 은회색 장발은 어느새 검은 윤기가 도는 머리로, 세련된 로브는 이 지역 사람들이 입는 무명옷으로 바뀌어 있었다. 마치 강물에 비친 그림자가 다른 모양으로 일렁이듯, 그의 모습은 이 땅의 방식으로 다시 빚어졌다. 

 

 

 

 

 

다만 눈동자에 어린 하늘빛 별빛만은, 강 위로 부서지는 햇살 아래에서도 변함없이 반짝였다.

 

 

 

"이번엔 물의 나라구나." 고안이 가 옆에서 중얼거렸다. 그 역시 이 지역 청년의 모습으로 변해 있었지만, 목에 걸린 나침반 목걸이는 그대로였다.

 

 

 

 

 

 "저길 봐, 짓다야. 사람들이 뭔가 애를 먹고 있는 것 같은데." 그는 강어귀를 가득 메운 작은 항구 마을을 바라보며 눈을 가늘게 떴다. 벽돌로 정교하게 쌓아 올린 부두와, 그 옆으로 늘어선 창고들이 이 문명의 만만치 않은 계획성을 보여주고 있었다.

 

 

 

 

박핑크가 손에 든 은빛 줄자를 만지작거리며 가리켰다. "저기, 저 뗏목들 좀 봐. 다들 노를 젓느라 진땀을 빼고 있어." 그녀가 가리킨 곳에는 갈대와 나무를 엮어 만든 뗏목 여러 척이 강어귀에 떠 있었고, 사람들은 저마다 노를 손에 쥔 채 팔이 빠질 듯 힘겹게 저어대고 있었다. 

 

 

 

 

 

목적지는 멀리 보이는 항구였지만, 뗏목은 마치 술 취한 게처럼 이리저리 방향을 잃고 흔들렸다.

 

 

 

 

"노만 젓는 건 참 고단한 일이겠구나." 강가 짓다가 중얼거렸다. 그의 손에 쥔 딸깍이가 은은하게 빛나며 반응했다. 마치 물고기가 물살의 방향을 읽어내듯, 이 땅 어딘가에서 불편함이 자라나고 있다는 신호였다.

 

 

 

 

 

항구 어귀 야자수 그늘 아래, 오늘도 그가 있었다. 이곳에서는 "바루나닷 타"라 불리는 뱃사공—본모습은 박 설렁설렁 이었다. 

 

 

 

 

 

다부진 체형에 부스스한 갈색 곱슬머리는 이 지역 사람 특유의 검은 곱슬머리로 바뀌어 있었지만, 허리춤에 꽂힌 도구 손잡이의 나선무늬만은 여전했다.

 

 

 

 

"다들 보시오! 내가 이 낡은 천 조각을 뗏목에 매달아 바람을 잡아보겠소!" 그가 자신만만하게 외치며, 낡은 무명천 한 장을 뗏목 가운데 세운 막대기에 아무렇게나 묶었다. 

 

 

 

 

 

논리는 그럴싸했다 — 바람이 불면 천이 부풀 것이고, 그러면 뗏목이 저절로 밀려가지 않겠냐는 생각이었다.

 

 

 

 

"자, 밀어보겠소!" 그가 뗏목을 강물에 띄우고 올라탔다. 바람이 불자 천이 부풀어 오르긴 했지만, 막대기가 뗏목 한쪽으로 삐딱하게 고정되어 있던 탓에 뗏목은 앞으로 나아가기는커녕 제자리에서 뱅글뱅글 돌기 시작했다.

 

 

 

 

 

 마치 팽이가 돌듯, 바루마 닷타를 태운 뗏목은 강 한복판에서 어지럽게 맴돌았다.
"으어어!" 그는 어지러움에 비틀거리며 겨우 균형을 잡았다. 지켜보던 마을 사람들이 배꼽을 잡고 웃었다.

 

 

 

 

 

 "저 친구, 오늘도 강물 위에서 춤을 추는구먼!" 바로 나닷 타박 설렁설렁는 어지러운 머리를 흔들며 머쓱하게 웃었다. "흠… 천만 매달아서는 안 되나 보군. 뭔가 방향을 잡아줄 게 필요한 것 같은데."

 

 

 

 

강가 짓다는 그 모습에 살짝 미소 지었다. 실패해도 다시 웃으며 일어서는 마음. 어느 시대, 어느 몸으로 변하든 이 사람의 본질은 늘 같았다.

 

 

 

 

 

 

 

 

이 이미지는 독자님들 이해를 돕기위해 AI 를 통해 만들었습니다.

 

 

 

 

 

 

 

(이미지 설명: 검은 곱슬머리에 다부진 체형, 인더스 문명 특유의 무명옷을 입은 20대 후반 청년 바로 나닷 타(박설렁설렁)가 허리춤에 나선무늬 손잡이 도구를 꽂은 채, 낡은 천을 매단 막대기가 삐딱하게 선 뗏목 위에서 어지럽게 맴도는 장면. 강물이 사방으로 튀고, 지켜보는 마을 사람들이 웃고 있다.)

 

 

 

 

이 소동은 순식간에 항구 마을 전체로 퍼져나갔다. 이곳에서는 "찬드라프라바"라는 이름으로 불리는 여인—강삐리리였다. 

 

 

 

 

 

밝은 주황빛 웨이브 머리는 이 지역식으로 땋아 늘어뜨린 검은 머리로 바뀌었지만, 어깨에 멘 종 모양 가방만은 그대로 딸랑거렸다. 

 

 

 

 

 

"글쎄, 바로 나 닷타가 강물 한복판에서 팽이처럼 빙글빙글 돌았다지 뭐야!" "뭐? 팽이처럼?" 

 

 

 

 

 

"그렇다니까! 뱃멀미로 강물에 빠질 뻔했다는 소문이야!" 소문은 한 사람 건널 때마다 점점 부풀어 올라, 어느새 "항구를 뒤흔든 대소동"으로 둔갑해 있었다.

 

 

 

 

이 소문은 결국 한 남자의 귀에도 들어갔다. 이곳에서는 "라비프라사드"라 불리는 항구 관리인—등 돌리였다. 

 

 

 

 

 

 

 

각진 체형과 짙은 검정 머리는 이 지역 관리의 복장으로 바뀌어 있었지만, 손에 쥔 설계도 두루마리만은 그대로였다.

 

 

 

 

 

 "흥, 바로 나 닷타가 웃음거리가 됐다고? 잘됐군. 이번엔 내가 먼저 항구를 대표할 배를 만들어 보이겠어." 그는 순수한 호기심보다 앞서고 싶은 조급함에 서둘러 자신의 작업장으로 향했다. 마치 활시위를 팽팽하게 당긴 것처럼, 그의 마음속엔 오직 "누구보다 먼저"라는 생각뿐이었다.

 

 

 

 

 

그때, 마치 강물 위로 물수제비가 튀듯, 노란빛 곱슬머리 청년이 불쑥 나타났다. 이곳에서는 "아르준"이라 불리는 그—박도박이, 깜짝깜짝 이였다. "짠! 놀라지 마시게!" 바로 나 닷타가 화들짝 놀랐다.

 

 

 

 

 

 

 "너, 넌 또 어디서 나타난 거냐?!" "방금 항구 관리소에서 하는 얘기를 슬쩍 들었는데 말이야, " 아르준—박도박이—가 이마의 별 모양 점을 톡톡 두드리며 씩 웃었다. 

 

 

 

 

 

"다음 보름날, 가장 빠르게 강을 건너는 배를 만드는 자에게 항구의 영예를 내린다지 뭐야!" "뭐, 뭐라고?!" 바로 마닷 타의 눈이 커졌다. "짠, 좋은 소식일까 나쁜 소식일까? 

 

 

 

 

 

그건 나도 몰라!" 박도 박이는 어깨를 으쓱하더니 순식간에 사라졌다. 바로 마닷 타는 두 주먹을 불끈 쥐었다. "이번엔 제대로 알아봐야겠어. 바람을 다스리는 진짜 방법을."

 

 

 

 

강가짓다와 고안이, 박핑크는 항구 관리소의 기록 보관소로 향했다. 이곳에는 무두질한 가죽에 새겨진 오래된 항해 기록들이 가득했다. 고안이 가 낡은 가죽 문서 하나를 조심스레 펼쳤다.

 

 

 

 

 

 "짓다야, 이걸 봐. 이 지역 기록에 따르면, 처음엔 다들 돛을 그냥 막대기에 묶기만 했대. 그런데 누군가 돛의 아래쪽에 밧줄을 달아서, 바람의 방향에 따라 돛의 각도를 조절할 수 있게 했다는 거야." 

 

 

 

 

 

"돛의 각도를 조절한다고?" "응. 그냥 바람을 받기만 하는 게 아니라, 밧줄로 돛을 살짝씩 당기고 풀면서 원하는 방향으로 나아가게 하는 원리야. 마치 말의 고삐를 쥐듯이 말이지."

 

 

 

 

박핑크가 손에 든 은빛 줄자를 스르륵 펼치며 거들었다. "그리고 돛대를 뗏목 한가운데, 무게 중심이 맞는 자리에 똑바로 세워야 해. 삐딱하게 세우면 아까처럼 제자리에서 빙빙 돌 수밖에 없어." 강가 짓다의 눈이 반짝였다.

 

 

 

 

 

 바로 나 닷타가 놓친 게 바로 이 부분이었다. 그는 그저 천을 매달았을 뿐, 돛의 각도를 조절하는 밧줄도, 돛대를 세울 정확한 위치도 전혀 고려하지 않았던 것이다.

 

 

 

 

 

"이 원리를 알려줄 수 있을까?" 고안이 는 고개를 저었다. "우리가 직접 알려주는 건 우리 역할이 아니야. 하지만… 스스로 깨달을 수 있도록 슬쩍 힌트를 흘려줄 수는 있지."

 

 

 

 

 

 

 

 

이 이미지는 독자님들 이해를 돕기위해 AI 를 통해 만들었습니다.

 

 

 

 

 

(이미지 설명: 가죽 문서가 가득한 어두운 기록 보관소 안에서, 20대 중반의 지적인 청년 모습으로 변한 고안이 가 낡은 가죽 문서를 손에 들고 진지하게 설명하는 장면. 옆에서 아리따운 여인 모습의 박핑크가 은빛 줄자로 돛대와 밧줄 구조를 그려 보이며 거들고 있고, 신비롭고 아름다운 청년 모습의 강가 짓다가 연한 하늘색 별빛 눈동자를 반짝이며 귀 기울여 듣고 있다.) 

 

 

 

 

 

 

 

멀리 기록 보관소 문 앞 그늘 속에서, 누군가 조용히 이들의 대화를 엿듣고 있었다. 손목에서 아주 희미한 방울 소리가 났지만, 강바람에 묻혀 아무도 눈치채지 못했다.

 

 

 

 

 

강가짓다와 고안이, 박핑크는 기록 보관소를 나와 항구 옆 모래사장에 앉아 강물을 바라보았다. 노을이 강 수면 위로 붉게 번지고 있었다. "돛이라는 게, 결국 바람과 싸우는 게 아니라 바람과 대화하는 거였네." 

 

 

 

 

 

강가 짓다가 나지막이 말했다. 고안이 가 나침반 목걸이를 매만지며 고개를 끄덕였다. 

 

 

 

 

 

"그래. 힘으로만 밀어붙이면 팽이처럼 제자리를 맴돌 뿐이지만, 방향을 이해하면 같은 바람으로도 원하는 곳까지 갈 수 있으니까.

 

 

 

 

 

" 박핑크는 은빛 줄자를 무릎 위에 올려둔 채 미소 지었다. "사람 사이의 일도 비슷하지 않을까? 억지로 밀어붙이기보다, 상대의 방향을 먼저 이해하는 것부터 시작하는 것처럼."

 

 

 

 

 

 

 

이 이미지는 독자님들 이해를 돕기위해 AI 를 통해 만들었습니다.

 

 

 

 

 

 

(이미지 설명: 노을이 붉게 물든 강가 모래사장에 나란히 앉은 세 인물. 신비롭고 아름다운 청년 모습의 강가 짓다가 연한 하늘색 별빛 눈동자를 반짝이며 강물을 바라보고, 지적인 청년 모습의 고안이 가 나침반 목걸이를 매만지고 있으며, 아리따운 여인 모습의 박핑크가 은빛 줄자를 무릎에 올린 채 미소 짓고 있다. 배경으로 붉게 물든 강물과 뗏목들이 보인다.) 

 

 

 

 

 

 

 

 

다음 편 예고

 

 

 

보름달이 뜨는 밤까지, 바루 마닷타에게 남은 시간은 얼마 없다. 바람을 거스르는 대신 바람과 손잡는 법을 배운다면, 그의 뗏목은 이번엔 정말 강을 가로질러 나아갈 수 있을까?

 

 

 

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여러분은 무언가를 억지로 힘으로 밀어붙이다가, 오히려 방향을 바꾸니 술술 풀렸던 경험이 있으신가요? 댓글로 이야기해 주세요!

 

 

 

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아르준—박도박이—가 강가에서 슬쩍 고개를 내밀며 속삭였다. "짠! 다음 편도 궁금하지? 구독해 두면 내가 제일 먼저 알려줄게!"

 

[면책조항] 

 

본 콘텐츠는 실제 역사적 사실과 과학적 원리를 바탕으로 재구성한 창작 이야기이며, 등장인물은 모두 가상의 인물입니다.

 

 

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